CWISE J124909.08+362116.0: Objek Hypervelocity Pertama dengan Jisim Serupa Bintang

Bintang kebiasaannya mengorbit pusat Bima Sakti akan tetapi 'saintis wargamaya' yang bekerja pada projek Backyard Worlds: Planet 9 NASA telah membantu menemui objek yang bergerak dengan pantas sehingga ia terlepas keluar dari graviti Bima Sakti dan melenting ke ruang antara galaksi. Objek hypervelocity ini adalah objek pertama yang ditemui dengan jisim serupa atau kurang daripada bintang kecil.

Backyard Worlds menggunakan imej daripada misi WISE atau Wide-field Infrared Explorer NASA, yang memetakan langit dalam cahaya inframerah dari tahun 2009 hingga 2011. Ia telah diaktifkan semula sebagai NEOWISE.

Beberapa tahun yang lalu, saintis warga Backyard Worlds Martin Kabatnik, Thomas P. Bickle, dan Dan Caselden ternampak objek yang lemah dan bergerak pantas dipanggil CWISE J124909.08+362116.0, melintasi skrin mereka dalam imej WISE.

Pemerhatian susulan dengan beberapa teleskop berasaskan darat membantu saintis mengesahkan penemuan dan mencirikan objek tersebut. Para saintis wargamaya ini kini menjadi pengarang bersama dalam kajian pasukan mengenai penemuan ini yang diterbitkan dalam Astrophysical Journal Letters.

CWISE J1249 sedang mengezum keluar dari Bima Sakti pada kira-kira 1 juta batu sejam. Tetapi ciri-ciri paling ketaranya ialah jisimnya yang rendah, menjadikannya sukar untuk diklasifikasikan sebagai objek angkasa.

Ia boleh menjadi bintang berjisim rendah, atau jika ia tidak menyatukan hidrogen secara berterusan dalam terasnya, ia akan dianggap sebagai kerdil perang, meletakkannya di suatu tempat di antara planet gergasi gas dan bintang.

Objek baharu ini mempunyai satu lagi sifat unik. Data yang diperoleh dengan Balai Cerap W. M. Keck di Maunakea, Hawaii, menunjukkan bahawa ia mempunyai lebih sedikit besi dan logam lain daripada bintang lain dan kerdil perang. Komposisi luar biasa ini menunjukkan bahawa CWISE J1249 berusia sedikit tua, mungkin daripada salah satu generasi pertama bintang di galaksi kita.

Mengapa objek ini bergerak pada kelajuan yang tinggi? Satu hipotesis ialah CWISE J1249 pada asalnya berasal daripada sistem binari dengan kerdil putih, yang meletup sebagai supernova apabila ia mengeluarkan terlalu banyak bahan daripada rakan pendampingnya.

Kemungkinan lain ialah ia datang dari gugusan bintang yang terikat rapat yang dipanggil gugusan globular, dan peluang bertemu dengan lohong hitam menyebabkannya melonjak jauh.

Apabila bintang bertemu dengan lohong hitam binari, dinamik kompleks interaksi tiga jasad ini boleh melemparkan bintang itu terus keluar dari gugusan globular.

Para saintis akan melihat dengan lebih dekat komposisi unsur CWISE J1249 untuk mendapatkan petunjuk tentang senario mana yang lebih tepat.